Nun aber zu „Vaiana“ selbst. Inmitten der polynesischen Inseln befindet sich die fiktive Insel Motanui, auf der sich ein kleiner Stamm ein idyllisches Leben aufgebaut hat. Sie lieben ihre Insel und würden diese auf keinen Fall verlassen, da der Ozean mit einem Fluch belegt ist und Gefahren birgt. Vaiana (Auli‘i Cravalho) ist die Tochter der Stammesältesten und lernt schon von ihrer Kindheit an, für ihr Volk zu sorgen. Doch aus irgendeinem Grund fühlt sie sich vom Ozean angezogen, weshalb sie immer wieder Versuche unternimmt, sich diesem zu nähern. Als die Insel plötzlich von einer Nahrungsmittelknappheit bedroht ist, erklärt Vaianas Großmutter (Rachel House) ihrer Enkelin ihre wahre Bestimmung. Sie soll den Halbgott Maui (Dwayne Johnson) finden, der für den Fluch auf den Ozean und den Inseln Polynesiens verantwortlich ist und ihm helfen, seinen Fehler zu beheben. So nimmt das typische Disney Abenteuer seinen Lauf.
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